Sie wachte in einem fremden Bett auf, ohne zu wissen, wie sie dorthin gekommen war, und seine Stiefmutter machte eine Szene — doch das eigene Geständnis des Chefs über Ereignisse von vor zehn Jahren schockierte alle und veränderte alles.
Clara arbeitete als private Eventplanerin, und an diesem Abend war sie für einen Empfang in der luxuriösen Villa von Adrian verantwortlich — einem Mann, über den die Menschen in der Stadt möglichst wenig zu sprechen versuchten.
Für die Gäste war er einfach ein einflussreicher Geschäftsmann, doch Clara erkannte schnell, dass sein Sicherheitsteam und die angespannte Atmosphäre im Haus weit mehr verbargen.
Sie war seit fast achtzehn Stunden auf den Beinen. Als der letzte Gast gegangen war, konnte Clara kaum noch stehen.
Sie setzte sich auf ein kleines Sofa im Flur neben dem Hauptschlafzimmer, mit der Absicht, nur für ein paar Minuten die Augen zu schließen.
Doch die Erschöpfung war stärker.
Adrian bemerkte sie, als er auf dem Weg zurück in sein Zimmer war.
Er versuchte, sie zu wecken, doch als er sah, wie erschöpft sie war, beschloss er, sie schlafen zu lassen.
Einige Sekunden lang sah er sie einfach nur an, dann hob er sie vorsichtig in seine Arme und trug sie in sein eigenes Zimmer. Clara rührte sich nicht einmal.
Clara erwachte durch das scharfe Geräusch einer sich öffnenden Tür. Sie lag in einem unbekannten Bett und erstarrte, als sie Adrian neben sich sah.
In diesem Moment betrat Celine — seine Stiefmutter — das Zimmer, gefolgt von zwei Leibwächtern.
„Was geht hier vor?“, fragte Celine kühl.
Clara richtete sich abrupt auf und versuchte zu verstehen, wo sie sich befand.
„Ich kann alles erklären.“
„Was willst du erklären? Warum du in Adrians Schlafzimmer gelandet bist?“
„Ich weiß nicht, wie ich eingeschlafen bin. Ich habe nichts getan …“
„Genug!“, unterbrach Celine sie. „Du bist die Eventplanerin, kein Geschenk für den Hausherrn!“
Adrian runzelte die Stirn.
„Celine, das reicht.“
„Du hältst dich auch zurück, Adrian. Sieh nur, was aus dir geworden ist.“
Clara umklammerte das Laken mit beiden Händen.
„Ich habe nichts gestohlen und ich habe nicht versucht, Ihren Stiefsohn zu verführen.“
Celine verzog spöttisch den Mund.
„Natürlich, natürlich. Genau deshalb bist du in seinem Bett gelandet.“
„Du willst mir nicht einmal zuhören!“
„Weil für mich bereits alles vollkommen klar ist.“
Adrian stand vom Bett auf.
„Hör auf, sie zu demütigen. Es reicht.“
Celine wandte sich scharf zu ihm.
„Du hast kein Recht, in diesem Ton mit mir zu sprechen! Du …“
Sie konnte den Satz nicht beenden, bevor sich die Tür erneut öffnete.
Victor — die Person, die Adrian am nächsten stand — erschien in der Tür.
Er sah Clara an, dann Celine, und wandte sich anschließend gezielt an Adrian. Was er sagte, schockierte nicht nur alle Anwesenden, sondern stellte die gesamte Situation völlig auf den Kopf.
„Ihr liegt alle falsch“, sagte Victor ruhig. „Clara ist nicht zufällig hier. Adrian sucht seit zehn Jahren nach ihr.“
Clara sah ihn verwirrt an.
„Wovon redest du?“
Victor erzählte die Wahrheit. Zehn Jahre zuvor war Adrian nach einem schweren Unfall im Krankenhaus gelandet.
Clara hatte damals dort freiwillig geholfen und ihm im entscheidenden Moment geholfen, indem sie die Ärzte rief und an seiner Seite blieb, bis sie eintrafen.
Für sie war es einfach ein gewöhnlicher Tag gewesen, an dem sie einem Fremden geholfen hatte. Sie erinnerte sich kaum noch daran.
Aber Adrian erinnerte sich an sie.
All die Jahre hatte er versucht, das Mädchen zu finden, das ihm einst das Leben gerettet hatte.
Und als er schließlich ihren Namen unter den Organisatoren der Veranstaltung sah, wusste er sofort, wer sie war.
Celine wurde blass.
„Willst du damit sagen, dass du die ganze Zeit nach ihr gesucht hast?“
„Ja“, antwortete Adrian. „Und du wusstest genau davon.“
Celine hatte diese Szene absichtlich inszeniert, in der Hoffnung, Clara zu demütigen und Adrian gegen sie aufzubringen.
Doch ihr Plan war gescheitert.
Adrian ging zu Clara hinüber.
„Du erinnerst dich nicht an mich. Aber ich erinnere mich jeden einzelnen Tag an dich.“
Er kniete sich vor ihr auf ein Knie und holte einen Ring hervor.
„Vor zehn Jahren hast du mir das Leben gerettet. Heute möchte ich dich fragen, ob du mich den Rest meines Lebens mit dir verbringen lässt.“
Clara schlug sich die Hand vor den Mund und konnte ihren Augen kaum trauen.
„Adrian … ich wusste nicht einmal, dass du es warst.“
Er lächelte.
„Jetzt weißt du es.“
„Ja“, flüsterte sie. „Ich werde dich heiraten.“
Celine wandte sich schweigend ab und begriff, dass ihr Versuch, Clara zu zerstören, völlig anders geendet hatte, als sie es geplant hatte.
