Die Schwiegertochter tauschte schweigend die Gläser aus, und zehn Minuten später wies der Schwiegervater seine Frau zur Tür.
Ein Kristallglas klirrte gegen den Rand eines silbernen Tabletts.
Darin schwappte eine trüb-bernsteinfarbene Flüssigkeit, die stark nach Zimt und etwas Scharfem roch.
Dieser Geruch überdeckte sofort das Aroma des Abendessens, das über der Terrasse des Landclubs schwebte.
— Warum bist du wie erstarrt? — Antonina Wassiljewna schob mir das Tablett näher hin und beschmutzte dabei beinahe mein Seidenkleid.
— Trink sofort, ich habe mir Mühe gegeben!
Ich habe extra für dich Kräuter aufgebrüht und die ganze Nacht am Herd gestanden.
Ich ließ den Blick über ihr gerötetes Gesicht gleiten.
Auf den Wangen meiner Schwiegermutter zeichneten sich ungleichmäßige Flecken ab, und ihre schweren goldenen Ohrringe zitterten im Takt ihres schweren Atems.
Auf der offenen Veranda des Restaurants bei Kasan feierte eine Menge von etwa fünfzig Menschen.
Mein Mann Ilja wurde fünfunddreißig.
Dieses ganze Fest — von der Miete des Clubs am Wolgaufer bis zur engagierten Coverband — hatte ich bezahlt.
Mein Netzwerk von Innenarchitekturstudios brachte in den letzten drei Jahren ausgezeichneten Gewinn, und Ilja hatte mich sehr gebeten, „es schön zu machen“, um vor seinen Schulfreunden und Kollegen aus dem Autohaus Eindruck zu schinden.
Ich sah meinen Mann an.
Er stand zwei Schritte entfernt, drehte ein leeres Glas in den Händen und tat so, als wäre er sehr mit dem Muster auf der Tischdecke beschäftigt.
Erst vor zehn Minuten hatte mich Oxana, Iljas jüngere Schwester, in den Flur bei den Toiletten gezogen.
Dem Mädchen zitterten die Lippen, und sie klammerte sich so fest an meinen Arm, dass ich sogar das Gesicht verzog.
— Sofia, ich flehe dich an, nimm nichts aus Mamas Händen, — flüsterte sie und sah sich zur Tür um.
— Ich bin eben in die Küche gegangen, um Eis zu holen.
Mama stand dort mit Kristina.
Sie zog irgendein Fläschchen aus ihrer Tasche und tropfte etwas in ein Glas.
Kristina kicherte noch: „Und wenn es nicht wirkt?“, und Mama antwortete ihr: „Es wird wirken.
In zehn Minuten wird diese Emporkömmling anfangen, Unsinn zu reden und direkt vor den Gästen eine peinliche Szene machen.
Wir machen ihr eine lustige Show, und Iljuscha wird so eine Schande von selbst loswerden wollen.“
Kristina.
Die Tochter der besten Freundin meiner Schwiegermutter.
Ein Mädchen, das in den letzten sechs Monaten ständig in unserem Landhaus herumhing.
Mal musste man ihr helfen, Setzlinge zu transportieren, mal fuhr Ilja plötzlich los, um ihren Wasserhahn zu reparieren.
Ich hatte die unangenehmen Gedanken immer von mir weggeschoben und alles auf Arbeitsstress geschoben.
Und jetzt stand Antonina Wassiljewna mit diesem Tablett vor mir.
— Sonja, wirklich, — Ilja hob endlich die Augen, und darin blitzte Gereiztheit auf.
— Mama hat sich aus reinem Herzen Mühe gegeben.
Nimm einen Schluck von deinen Vitaminen, mach keine Szene.
Die Leute schauen doch schon.
Und sie schauten tatsächlich.
Die Gäste am Nachbartisch waren verstummt und warteten auf die Auflösung.
— Wie fürsorglich, — ich verzog die Lippen zu einem Lächeln, obwohl in mir alles kalt wurde.
— Danke, Antonina Wassiljewna.
Ich streckte die Hand nach dem Glas aus, stieß aber in diesem Moment absichtlich mit dem Ellenbogen den schweren Pfefferstreuer an.
Der Glasbehälter flog krachend auf den Holzboden und verstreute schwarze Pfefferkörner.
— Oh, entschuldigen Sie! — ich beugte mich hinunter und tat so, als wollte ich den weggerollten Deckel auffangen.
Die Schwiegermutter senkte instinktiv den Blick zu Boden.
Ilja schnalzte gereizt mit der Zunge und ging neben mir in die Hocke.
In diesem Bruchteil einer Sekunde stellte ich einfach mein Glas an die Stelle des zweiten — genau des gleichen, mit demselben bernsteinfarbenen Getränk.
Ich richtete mich auf und hielt ihre Portion in den Fingern.
— Wie ungeschickt ich bin.
Aber allein auf die Gesundheit des Jubilars zu trinken, bringt Unglück.
Leisten Sie mir Gesellschaft, Mama?
Betrachten Sie es so, als würde ich Sie einladen.
Ihr Gesicht wurde lang.
Vor einem Dutzend Zeugen konnte sie nicht ablehnen — das hätte bedeutet zuzugeben, dass mit dem Getränk etwas nicht stimmte.
— Nur zu, Antonina Wassiljewna, bis auf den Grund! — rief ein fröhlicher Freund Iljas aus dem Sessel am Nebentisch.
Widerwillig griff sie nach dem verbliebenen Kelch.
Wir stießen an.
Ich nahm einen großen Schluck von der herb schmeckenden Flüssigkeit, und die Schwiegermutter goss, die Augen zusammenkneifend, ihre Portion hinunter.
Ich ging an den Tisch zurück, legte ein Stück Käse auf meinen Teller und begann zu warten.
In mir pulsierte eine dumpfe Kränkung.
In sechs Ehejahren hatte ich Millionen in diese Familie gesteckt.
Ich hatte das Haus gekauft, die Urlaubsreisen für die Eltern meines Mannes bezahlt.
Und dafür hörte ich ständig Nörgeleien darüber, dass ich eine „falsche Ehefrau“ sei, weil ich noch immer keinen Erben geboren hatte.
Fünfzehn Minuten vergingen.
Antonina Wassiljewna saß auf ihrem Platz und fächelte sich schwer mit der Speisekarte Luft zu.
Über ihre Stirn lief Schweiß.
Immer wieder warf sie mir seltsame Blicke zu und wartete darauf, dass ich anfing, mich daneben zu benehmen.
Aber ich trank ruhig mein Mineralwasser.
Plötzlich schluckte die Schwiegermutter laut auf.
Dann noch einmal.
Sie brach in lautes Lachen aus — heiser, rollend, während sie sich gegen die Rückenlehne des Korbstuhls warf.
Die Musiker auf der Bühne machten gerade eine Pause.
Antonina Wassiljewna erhob sich schwerfällig, stieß den Stuhl weg und ging zum Mikrofonständer.
Auf ihren Lippen lag ein vollkommen irrsinniges Lächeln.
Sie riss dem Sänger das Mikrofon aus der Hand.
Ein unangenehmes Pfeifen schnitt durch den Saal.
— Und jetzt mal eine Minute Aufmerksamkeit! — bellte sie.
Ihre Zunge war deutlich schwer geworden.
Ilja fuhr von seinem Platz hoch.
— Mama, was machst du da?
Komm, wir setzen uns hin …
— Hände weg! — sie fuchtelte mit so viel Kraft nach ihrem Sohn, dass er zurückwich.
— Ich bin die Herrin dieses Abends!
Ich habe das Recht zu reden!
Ihr trüber Blick glitt über die Gäste und blieb auf meinem Schwiegervater stehen.
Michail Sergejewitsch, ein ehemaliger Dozent, ein intelligenter und beherrschter Mann, saß regungslos am Haupttisch.
— Du da, Mischa! — krächzte sie ins Mikrofon.
— Du sitzt hier und ziehst eine kluge Miene.
Aber wer bist du ohne mich?
Eine Null!
Dein ganzes Leben hast du für ein paar Groschen in deinen Papierchen gewühlt.
Wenn nicht mein Griff und das Geld unserer Schwiegertochter gewesen wären, würden wir immer noch in einer Plattenbauwohnung leben!
Auf der Terrasse wurde es so still, dass ich das Wasser im Fluss plätschern hörte.
Die Menschen erstarrten mit erhobenen Gabeln in den Händen.
Michail Sergejewitsch wurde blass.
Er presste die Tischdecke so fest zusammen, dass sich der Stoff spannte.
Aber die Mischung im Getränk wirkte sofort.
Antonina Wassiljewna drehte sich zu mir um.
— Und du, Sonetschka! — sie zeigte mit ihrem dicken Finger in meine Richtung.
— Du sitzt da und spielst die Königin.
Sie hat das Haus gekauft!
Sie macht Renovierungen!
Du bist doch fehlerhaft!
Seit sechs Jahren kannst du kein Kind bekommen!
Wozu braucht mein Iljuscha so eine Frau?
Das zu hören war ekelhaft, aber ich zwang mich, mit geradem Rücken sitzen zu bleiben.
Ich sah meinen Mann an.
Er drückte sich an eine Säule und versuchte nicht einmal, zu mir zu kommen oder diesen Schwall aus Schmutz zu stoppen.
— Aber egal! — kreischte die Schwiegermutter triumphierend.
— Wir haben ja unsere Kristinochka!
Da ist sie — eine echte Frau.
Klug, schön.
Sie erwartet schon ein Kind von meinem Iljuscha!
Sie wird uns einen richtigen Enkel schenken, und diese hier werfen wir noch heute raus!
Kristina, die am äußersten Tisch saß, bekam rote Flecken im Gesicht, griff nach ihrer Handtasche und lief buchstäblich aus dem Restaurant, während ihre Absätze klackten.
Ich wandte den Blick zu Ilja.
Er starrte mich gehetzt an.
Er hatte direkt unter meiner Nase eine Affäre angefangen.
Und seiner Mutter erlaubt, mir so etwas anzutun.
Michail Sergejewitsch stand langsam auf.
Mit festen Schritten ging er zur Bühne, nahm seiner Frau schweigend das Mikrofon ab und wandte sich an den Saal.
— Sehr geehrte Gäste.
Im Namen dieser Frau und meines missratenen Sohnes bitte ich Sie tief um Entschuldigung.
Die Feier ist beendet.
Dann sah er Ilja an.
Die Stimme meines Schwiegervaters klang gleichmäßig, ohne die geringste Emotion.
— Nimm deine Mutter mit.
Und dass ich euch nie wieder in meinem Haus sehe.
Ihr ekelt mich an.
Der Schwiegervater stieg von der Bühne, kam zu mir und sagte leise:
— Verzeih mir, Sofia.
Ich bin ein blinder alter Narr.
Verlass ihn.
Noch in derselben Nacht packte ich meinen Koffer und nahm ein Zimmer im Hotel.
Am Morgen reichte ich die Scheidung ein und sperrte alle Karten, zu denen Ilja Zugang hatte.
Er versuchte, von fremden Nummern aus anzurufen, wartete vor meinem Büro und schrieb kilometerlange Nachrichten, Kristina habe sich alles ausgedacht und seine Mutter habe einfach zu viel getrunken.
Ich antwortete nicht.
Ein Monat verging.
Ich brachte meine Sachen in eine Mietwohnung mit Panoramafenstern im Zentrum, vertiefte mich in neue Projekte und fing wieder an, normal zu schlafen.
Die Auflösung kam an einem regnerischen Dienstagabend.
Es klingelte an der Gegensprechanlage.
Auf dem Bildschirm sah ich Ilja.
Von seinem geschniegelt-gepflegten Aussehen war nichts mehr übrig.
Eine nasse dünne Jacke, Bartstoppeln, eingefallene Wangen.
Ich ließ ihn nur herein, um einen Schlussstrich zu ziehen.
Er trat in den Flur und hinterließ schmutzige Spuren auf dem hellen Laminat.
Er roch unangenehm.
— Sonja … — er zog die Nase hoch.
— Ich flehe dich an, hör mir zu.
Ich bin ganz unten angekommen.
Nachdem mein Schwiegervater sie hinausgeworfen hatte, hatte Ilja beschlossen, seine Unabhängigkeit zu beweisen.
Er hatte sich mit irgendwelchen „zuverlässigen Typen“ eingelassen, eine riesige Summe unter Verpfändung seines Autos und seines Anteils an der Wohnung seiner Mutter geliehen.
Er investierte alles in einen Investmentfonds, der sich als gewöhnliches Schneeballsystem herausstellte und nach drei Wochen platzte.
— Sie kommen jeden Tag.
Sie drohen, auf üble Weise mit mir abzurechnen, — er zitterte und sah zu mir auf.
— Mama ist nach diesem Abend völlig zusammengebrochen, jetzt geht es ihr ganz schlecht, sie verlässt das Haus nicht mehr.
Kristina ist verschwunden, sobald sie von den Schulden erfahren hat.
Sonja, wir haben doch gemeinsame Konten … Geld aus deinem Geschäft.
Hilf mir.
Ich unterschreibe beim Scheidungsverfahren den Verzicht auf alles Eigentum, schließ einfach nur diese Schulden!
Ich sah den Menschen an, mit dem ich alt werden wollte, und fühlte nur Ekel.
— Das heißt, du bist nicht gekommen, um dich zu entschuldigen? — ich verschränkte die Arme vor der Brust.
— Du bist gekommen, um Geld zu verlangen, damit du deine eigene Haut retten kannst?
— Sonja, das sind gefährliche Leute!
Sie machen uns fertig! — er trat einen Schritt auf mich zu und wollte mich an den Händen packen.
Ich trat zurück.
Ich ging zur Kommode und holte eine von meinem Anwalt bereits vorbereitete Vereinbarung heraus.
Danach ging unser Landhaus, formal in der Ehe gekauft, aber vollständig aus meinen Mitteln bezahlt, ohne Gerichtsverfahren und Teilung an mich über.
— Unterschreib, — ich legte das Papier und den Stift auf den Glastisch.
— Du verzichtest auf Ansprüche auf das Haus und auf meine Konten.
— Und diese Leute?
Du überweist ihnen morgen das Geld? — er griff gierig nach dem Stift und unterschrieb fast ohne zu lesen schwungvoll auf jeder Seite.
Ich nahm das Dokument sorgfältig an mich, steckte es in eine Mappe und öffnete die Wohnungstür.
Aus dem Hausflur zog kalte Zugluft herein.
— Nein, Ilja.
Ich hole mir einfach nur mein Eigentum zurück.
Und die Schulden — das sind deine persönlichen Probleme.
Lös sie selbst mit deiner Mutter und deiner neuen Frau.
Lebe wohl.
Er erstarrte mit aufgerissenen Augen.
Langsam begriff er, was ich gesagt hatte.
Sein Gesicht verzog sich.
— Du … du wirst das nicht wagen!
Wir sind doch eine Familie!
— Es gibt keine Familie mehr.
Trink Vitamine, man sagt, das hilft bei Stress, — ich setzte ihn sanft, aber entschieden vor die Tür und ließ das Schloss klicken.
Ich ging in die Küche, schaltete den Wasserkocher ein und sah auf die vom Regen nassen Fenster.
Zum ersten Mal seit vielen Jahren musste ich mich nach niemandem richten und niemanden retten.
***„Stören Sie den Praktikanten nicht, er lernt gerade die Fachkenntnisse“, sagte der Manager des Premium-Autohauses.
Ein Paar in Arbeitskleidung wollte sich einen Geländewagen ansehen.
Der Manager nannte sie „Gemüsegärtner“.
Der Praktikant Maxim hatte Angst, hinzugehen, aber er traute sich.
Er zeigte ihnen das Auto vierzig Minuten lang.
„Wir nehmen ihn.
Vollständige Zahlung“, sagte der Mann.
Er zog eine schwarze Business-Class-Karte heraus.
Der Manager wurde blass und lief zum Tisch.
Aber es war zu spät.
