C’est le moment incroyable où un photographe à la recherche d’une chouette lapone tombe par hasard sur une chouette parfaitement camouflée et fondue dans l’écorce d’un arbre.
Le photographe amateur canadien James Batuigas, 45 ans, est tombé sur le hibou après un voyage de cinq heures vers son lieu de photographie animalier préféré dans une forêt de la Colombie-Britannique.
Ce jour-là, il prévoyait de chercher une chouette lapone. Il roulait le long de la route forestière à la recherche de hiboux lapons, inspectant chaque arbre dans l’espoir de les trouver à midi, là où ils se reposent habituellement.
Soudain, du coin de l’œil, il remarqua que quelque chose bougeait dans le tronc d’un arbre, puis il réalisa qu’il s’agissait en fait d’un hibou, astucieusement fusionné avec l’écorce d’un arbre.
Le photographe affirme que si le hibou n’avait pas tourné la tête pour le regarder à ce moment-là, il ne l’aurait pas remarqué, car sa couleur et son motif correspondaient parfaitement à l’arbre.
Il s’agit de la chouette hulotte (Strix nebulosa), qui peut mesurer jusqu’à 33 pouces de long et qui est la plus grande espèce de chouette au monde.
Le collier blanc sous le museau du hibou aide à identifier l’espèce, qui est largement distribuée dans l’hémisphère nord.
Le Owl Research Institute affirme que les nuances des plumes du hibou l’aident à bien se fondre dans son environnement naturel et, bien sûr, à le garder au chaud.
La couleur des plumes n’est pas la seule chose qui aide à camoufler les hiboux. Ils ont d’autres astuces pour se cacher des ennemis ou des chasseurs.
Beaucoup se tiennent debout et tirent leurs plumes fermement, ce qui rend les hiboux plus minces et plus difficiles à voir.
Lorsqu’ils essaient de se cacher, les hiboux dressent des plumes blanchâtres autour de leur bec.
Les hiboux peuvent également se cacher des proies potentielles et des photographes passionnés de la nature grâce à leurs capacités de camouflage exceptionnelles.
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