Marina hörte das vertraute Geräusch von Schlüsseln im Schloss und erstarrte über dem Herd.
Der Borschtsch blubberte im Topf, als würde er die herannahende Katastrophe vorausahnen.
Hatte sie wirklich vergessen, die Ersatzschlüssel zurückzuverlangen?
„Hallo, ihr Lieben!“, ertönte die Stimme von Valentina Petrowna aus dem Flur.
„Ich bin nur für ein Stündchen vorbeigekommen, um nach euch zu sehen!“
Marina umklammerte die Suppenkelle so fest, dass ihre Knöchel weiß wurden.
Nur für ein Stündchen?
Diese Frau kannte das Wort „Stündchen“ nicht.
Bei ihr gab es nur „Tage“, „Wochen“ und „bis es mir reicht“.
„Mama, du solltest doch vorher Bescheid sagen!“, drang Igors Stimme aus dem Wohnzimmer.
Er sprach im Ton eines Menschen, der es leid war, immer wieder dasselbe zu sagen.
„Bin ich etwa eine Fremde?“, glitt Valentina Petrowna wie ein Kriegsschiff in die Küche, bereit zum Angriff.
„Marina, meine Liebe, was ist das denn für ein Geruch bei dir? Ist das etwa Borschtsch?“
Marina drehte sich um und setzte das falscheste Lächeln auf, zu dem sie fähig war:
„Ja, Valentina Petrowna. Mit Roter Bete.“
„Ach, weißt du denn nicht, dass Igor seit seiner Kindheit keine Rote Bete mag? Ich habe dir das doch schon hundertmal gesagt! Ihm muss man Borschtsch ohne Rote Bete machen, mit mehr Kohl und unbedingt mit Rindfleisch. Nicht mit diesem …“
Sie zeigte verächtlich mit dem Finger auf den Herd.
„… Huhn.“
Marina spürte, wie etwas in ihr riss.
Wie eine Feder, die viel zu lange gespannt gewesen war.
„Valentina Petrowna, Sie haben doch gesagt, ‚nur für ein Stündchen‘. Dann werden Sie den Borschtsch ja nicht brauchen.“
Die Schwiegermutter schüttelte den Kopf mit dem Ausdruck eines Menschen, den man hoffnungslos missversteht:
„Kindchen, wie wörtlich du immer alles nimmst! Ein Stündchen — das sagt man doch nur so. Ich kann auch länger bleiben, falls man mich braucht. Übrigens, wo sind meine Hausschuhe?“
„Welche Hausschuhe?“, fragte Marina ehrlich überrascht.
„Na welche wohl? Die, die ich beim letzten Mal hiergelassen habe. Rosa, mit Pompons. Ich habe doch gesagt, ich lasse sie sicherheitshalber hier.“
Igor erschien in der Küchentür mit einem schuldbewussten Gesichtsausdruck:
„Mama, wir haben sie in den Schrank gelegt. Ich hole sie gleich.“
„Nicht nötig!“, sagte Marina scharf.
„Valentina Petrowna ist doch nur für eine Stunde hier. Sie kann in Straßenschuhen stehen bleiben.“
Es entstand Stille.
Valentina Petrowna sah ihre Schwiegertochter an, als hätte diese ihr vorgeschlagen, im öffentlichen Toilettenraum Cancan zu tanzen.
„Igor“, sagte sie mit eisiger Stimme, „ist deine Frau immer so … gastfreundlich?“
„Marina, was ist denn mit dir!“, geriet Igor zwischen die beiden Frauen wie ein Tennisball.
„Mama, ich bringe sie sofort.“
„Du brauchst gar nichts zu bringen!“, platzte Marina heraus.
„Sie soll ehrlich sagen — ist sie für eine Stunde gekommen oder nicht?“
Valentina Petrowna richtete sich zu ihrer ganzen stattlichen Größe auf:
„Ich bin gekommen, um nach meinem Sohn zu sehen. Und wie lange ich dafür brauche, entscheide ich selbst. Oder hast du etwas dagegen?“
„Ja!“, Marina legte die Kelle hin und drehte sich mit dem ganzen Körper zur Schwiegermutter um.
„Jedes Mal sagen Sie ‚nur für ein Stündchen‘ und bleiben den ganzen Tag. Beim letzten Mal kamen Sie ‚nur für ein Stündchen‘ am Samstagmorgen und gingen erst am Sonntagabend!“
„Und was ist daran schlimm? Ich habe euch geholfen! Ich habe gekocht, geputzt, deine Lumpen gewaschen …“
„Meine Sachen“, korrigierte Marina durch zusammengebissene Zähne.
„Na Sachen, Sachen. Häng dich nicht an Worten auf. Wichtig ist doch, dass ich gute Taten vollbracht habe.“
Igor hustete nervös:
„Mädels, vielleicht streiten wir nicht? Mama hilft uns doch wirklich.“
Marina sah ihren Mann an, als hätte er plötzlich Chinesisch gesprochen:
„Hilft? Igor, sie hat gestern die ganze Wäsche noch einmal gewaschen, weil sie meinte, ich hätte sie schlecht ausgespült!“
„Nun, du hast sie tatsächlich schlecht ausgespült“, mischte sich Valentina Petrowna ein.
„Es war noch Waschpulver im Stoff. Das ist schädlich für die Haut! Besonders für Igors Haut — er hat eine Allergie.“
„Welche Allergie?!“, Marina war bereit, die Wände hochzugehen.
„Er hatte nie irgendeine Allergie!“
„Doch, doch. In der Kindheit. Du weißt es nur nicht. Die Mutter kennt ihr Kind besser.“
„Igor!“, Marina wandte sich an ihren Mann.
„Sag ihr etwas! Verteidige deine Frau!“
Igor stand da wie ein Zinnsoldat und ließ den Blick zwischen den beiden Frauen hin und her wandern.
„Mama hat recht, Marina“, sagte Igor kaum hörbar.
„Ich hatte tatsächlich eine Allergie. Gegen einige Waschmittel.“
Marina starrte ihren Mann an, als hätte er sich in ein außerirdisches Wesen verwandelt.
War dieser Mann, mit dem sie fünf Jahre gelebt hatte, wirklich auf die Seite seiner Mutter gegen seine eigene Frau getreten?
„Wunderbar!“, Marina klatschte so laut in die Hände, dass Igor zusammenzuckte.
„Also hat dein Mütterchen recht und deine Frau ist dumm! Vielleicht soll dann Mami ständig kochen, waschen und putzen? Und was mache ich überhaupt noch hier?“
„Übertreib bitte nicht“, setzte sich Valentina Petrowna mit dem Gesichtsausdruck einer Königin auf einen Stuhl, die ihren Untertanen gnädig eine Audienz gewährt.
„Ich sage doch nicht, dass du eine schlechte Hausfrau bist. Nur … noch unerfahren. Igor ist an eine gewisse Ordnung gewöhnt.“
„An was für eine Ordnung denn?“, Marinas Stimme wurde immer lauter.
„Nun, zum Beispiel muss sein Frühstück um sieben Uhr morgens fertig sein. Haferbrei mit Milch, ohne Zucker, aber mit Honig. Und unbedingt grüner Tee, nicht schwarzer. Irgendwie vergisst du den Tee immer.“
Marina wollte gerade sagen, dass Igor ihr das nie gesagt hatte, doch die Schwiegermutter setzte ihren Vortrag fort:
„Und noch etwas — die Hemden. Sie müssen im Schrank nach Farben hängen: links die weißen, dann die blauen, dann die übrigen. Und du hängst sie einfach irgendwie auf.“
„Valentina Petrowna“, versuchte Marina sich zusammenzunehmen, „verstehen Sie eigentlich, dass das MEIN Zuhause ist? MEINE Familie? Und MEIN Mann?“
Die Schwiegermutter lächelte herablassend:
„Kindchen, Igor ist mein Sohn. Und er wird mein Sohn bleiben, selbst wenn du …“
Sie machte eine bedeutungsvolle Pause.
„… wenn eure Beziehung endet.“
„Mama!“, zum ersten Mal klang in Igors Stimme eine Spur von Empörung mit.
„Was redest du denn da?“
„Na und? Die Scheidungsstatistik ist traurig. Besonders wenn die Ehefrau nicht in der Lage ist, Gemütlichkeit zu schaffen. Bei unserer Nachbarin Swetka hat der Sohn auch so ein … eigenartiges Mädchen geheiratet. Zwei Jahre haben sie sich gequält und dann getrennt. Jetzt sieht er seine Kinder nur an den Wochenenden.“
Marina spürte, wie in ihr ein Feuer aufflammte.
Diese Frau verdarb ihr nicht einfach nur die Laune — sie zerstörte gezielt ihre Ehe!
„Wissen Sie was“, sagte Marina mit einer ruhigen Stimme, die Igor aus irgendeinem Grund sofort alarmierte, „vielleicht haben Sie recht. Vielleicht bin ich wirklich eine schlechte Ehefrau. Und wenn Ihnen Ihr Sohn so wichtig ist, dann bleiben Sie doch. Kochen Sie ihm die richtigen Frühstücke, hängen Sie die Hemden nach Farben auf, waschen Sie mit dem idealen Waschmittel.“
„Marina, was ist mit dir?“, Igor wurde nun endlich wirklich unruhig.
„Und ich gehe zu meiner Mutter. Für länger. Ich werde über unsere Beziehung nachdenken.“
„Siehst du, Igörchen“, schüttelte Valentina Petrowna den Kopf, „ich habe dir doch gesagt, dass sie unausgeglichen ist. Normale Ehefrauen laufen nicht wegen jeder Kleinigkeit zu ihren Müttern weg.“
„Kleinigkeit?!“, Marina drehte sich zur Schwiegermutter um.
„Sie nennen die ständige Einmischung in unsere Familie eine Kleinigkeit? Sie kommen unangekündigt, kritisieren alles, was ich tue, machen meine Hausarbeit noch einmal und hetzen Ihren Sohn gegen seine Frau auf! Und das sind Kleinigkeiten?“
„Ich schütze die Interessen meines Sohnes!“, Valentina Petrowna stand auf, und zwischen den Frauen schien ein Funke überzuspringen.
„Du siehst doch selbst — er nimmt ab, läuft blass herum! Offenbar fütterst du ihn nicht genug!“
Igor zog instinktiv den Bauch ein, obwohl es ihm nicht geschadet hätte, ein wenig abzunehmen.
„Er nimmt wegen des Stresses ab!“, platzte Marina heraus.
„Wegen Ihrer ständigen Besuche!“
„Wie kannst du es wagen! Ich bin seine leibliche Mutter! Ich habe das Recht …“
„Sie haben das Recht, seine Mutter zu sein, aber nicht seine zweite Ehefrau!“
Es entstand eine ohrenbetäubende Stille.
Sogar der Borschtsch hörte auf zu blubbern, als würde er dem sich entfaltenden Drama lauschen.
„Igor“, sagte Valentina Petrowna mit eisiger Stimme, „hast du gehört, was deine Frau gesagt hat? Sie hat deine Mutter beleidigt.“
„Ich habe die Wahrheit gesagt!“, Marina kontrollierte die Lautstärke ihrer Stimme nicht mehr.
„Sie benehmen sich wie eine eifersüchtige Ehefrau! Sie kontrollieren, wie ich koche, wie ich putze, wie ich mich um meinen Mann kümmere! Und er schweigt und erlaubt Ihnen das!“
„Marina, beruhige dich“, Igor versuchte, seine Frau an der Hand zu nehmen, doch sie zog sie weg.
„Fass mich nicht an! Du hast deine Wahl getroffen. Leb mit deiner Mutter. Ich werde diese Demütigung nicht ertragen.“
Marina stürzte zum Herd und schaltete die Flamme aus.
Der Borschtsch blubberte nicht mehr — er schien im Warten auf das Finale der Familientragödie erstarrt zu sein.
„Wunderbar!“, Valentina Petrowna klatschte in die Hände.
„Da ist sie, die wahre Natur deiner Frau! Bei den ersten Schwierigkeiten rennt sie gleich zu ihrer Mutter! Und was ist mit der Familie? Mit den Verpflichtungen?“
„Welche Verpflichtungen?“, Marina drehte sich mit einem Gesichtsausdruck um, vor dem Igor unwillkürlich einen Schritt zurückwich.
„Eine Sklavin im eigenen Haus zu sein? Ihre Belehrungen darüber anzuhören, wie falsch ich mit meinem eigenen Mann lebe?“
„Ich lehre dich, eine gute Ehefrau zu sein!“
„Valentina Petrowna, und wer hat Ihnen beigebracht, eine gute Schwiegermutter zu sein?“, Marinas Stimme wurde gefährlich leise.
„Denn darin sind Sie einfach schrecklich.“
Die Schwiegermutter schlug die Hände zusammen:
„Igor! Hörst du, wie sie mit mir spricht? Deine Mutter hat dich achtundzwanzig Jahre lang großgezogen, und sie kommt hierher und …“
„Na und?“, unterbrach Marina sie.
„Und ruiniert Ihre perfekte kleine Familie? Und hindert Sie daran, einen erwachsenen Mann zu kontrollieren? Igor, wie alt bist du? Achtundzwanzig oder acht?“
Igor errötete bis zu den Haarwurzeln:
„Marina, werde nicht persönlich.“
„Ich werde persönlich?!“, sie lachte, aber dieses Lachen klang bitter.
„Deine Mutter erzählt mir seit einem halben Jahr, was für eine schlechte Hausfrau ich bin, was für eine unfähige Ehefrau und was für eine ungeeignete Schwiegertochter. Und das ist nicht persönlich?“
„Kindchen, ich sage das doch aus den besten Absichten“, setzte Valentina Petrowna eine fürsorgliche Miene auf.
„Ich möchte dir helfen, besser zu werden.“
„Wissen Sie, was ich verstanden habe?“, Marina lehnte sich an den Kühlschrank und blickte der Schwiegermutter direkt in die Augen.
„Sie wollen nicht, dass ich besser werde. Sie wollen, dass ich zu Ihnen werde. Dass ich so koche wie Sie, so putze wie Sie und Ihren Sohn so behandle wie Sie. Aber wozu braucht er dann eine Ehefrau? Dann soll er eben für immer bei Ihnen bleiben!“
„Vielleicht tatsächlich?“, sagte Valentina Petrowna plötzlich nachdenklich.
„Vielleicht war es für ihn wirklich noch zu früh zum Heiraten? Ich habe doch gesagt — zu früh! Erst hätte er eine bessere Wohnung kaufen und Karriere machen sollen …“
„Mama!“, explodierte Igor endlich.
„Genug! Ich bin achtundzwanzig Jahre alt! Ich entscheide selbst, wann ich heirate und wen!“
„Ach, du entscheidest selbst?“, Marina wandte sich zu ihrem Mann um.
„Warum lässt du sie dann in unsere Ehe hineinreden? Warum kannst du deine eigene Frau nicht vor Beleidigungen schützen?“
„Welche Beleidigungen? Mama will doch nur …“
„Mama will doch nur was?“, Marinas Stimme wurde immer leiser und gefährlicher.
„Mama sagt doch nur, dass ich schlecht koche, schlecht putze, schlecht aussehe und überhaupt nicht zu ihrem kostbaren Söhnchen passe? Und damit bist du einverstanden?“
Igor schwieg.
Und dieses Schweigen sagte mehr als alle Worte.
„Verstehe“, nickte Marina.
„Also bist du einverstanden.“
Sie ging zum Ausgang der Küche, doch die Schwiegermutter stellte sich ihr in den Weg:
„Wo willst du denn hin? Willst du den halbfertigen Borschtsch stehen lassen? Igor bleibt hungrig!“
„Valentina Petrowna, Sie kochen doch besser als ich. Kochen Sie ihn selbst zu Ende. Und überhaupt — kochen Sie jetzt immer für ihn. Er ist an Mutters Essen gewöhnt.“
„Marina, bleib stehen!“, Igor setzte sich endlich in Bewegung und versuchte, seiner Frau den Weg zu versperren.
„Wohin gehst du? Lass uns vernünftig reden!“
„Vernünftig?“, sie lächelte bitter.
„Igor, in fünf Jahren Ehe hast du nicht ein einziges Mal vernünftig mit deiner Mutter über Grenzen gesprochen. Du erlaubst ihr, unangekündigt zu kommen, mich zu kritisieren und meine Hausarbeit neu zu machen. Und wenn ich mich beschwere, stellst du dich auf ihre Seite! Worüber sollen wir vernünftig reden?“
„Aber sie will doch nur helfen!“
„Igor“, Marina blieb stehen und sah ihrem Mann direkt in die Augen, „wenn du bis heute den Unterschied zwischen Hilfe und Kontrolle nicht verstehst, dann haben wir wirklich nichts zu besprechen.“
Valentina Petrowna lächelte triumphierend:
„Siehst du, Sohn, wie unnachgiebig sie ist! Sie will keine Kompromisse eingehen, sie will nichts lernen …“
„Und Sie wollen Kompromisse eingehen?“, Marina drehte sich zur Schwiegermutter um.
„Sind Sie bereit, nicht mehr unangekündigt zu kommen? Sind Sie bereit, mein Kochen und Putzen nicht mehr zu kritisieren? Sind Sie bereit, meine Hausarbeit nicht mehr zu wiederholen?“
Valentina Petrowna schnaubte:
„Und wenn ich sehe, dass etwas falsch gemacht wird, soll ich dann schweigen? Igor leidet doch darunter!“
„Alles klar“, nickte Marina.
„Kompromisse werden also nur von mir verlangt.“
Sie ging an ihrem Mann vorbei ins Schlafzimmer.
Wenige Augenblicke später waren von dort Geräusche zu hören — sich öffnende Schranktüren, Rascheln von Taschen.
„Was macht sie?“, flüsterte Igor.
„Sie packt offenbar“, antwortete Valentina Petrowna gleichgültig.
„Na und? Vielleicht ist das sogar besser so. Wenn sie eine Weile herumirrt, wird sie schon verstehen, dass es zu Hause am besten ist.“
Doch plötzlich spürte Igor, dass etwas Unumkehrbares geschah.
Etwas, nach dem es kein Zurück in das alte Leben mehr geben würde.
Igor stand im Flur, hörte die Geräusche aus dem Schlafzimmer und verstand auf einmal — Marina packte nicht einfach nur ein paar Sachen für ein paar Tage.
Sie packte die Tasche gründlich, wie ein Mensch, der für lange Zeit weggeht.
Oder für immer.
„Marina!“, er stürzte ins Schlafzimmer, aber seine Frau kam ihm bereits mit einer großen Reisetasche in den Händen entgegen.
„Halte mich nicht auf“, sagte sie ruhig.
„Ich habe alles entschieden.“
„Aber du kannst doch nicht einfach gehen! Wir sind doch eine Familie! Wir haben doch Pläne!“
Marina blieb stehen und sah ihren Mann mit Mitleid an:
„Welche Pläne, Igor? Deine Mutter hat doch längst alles für uns geplant. Wie ich Frühstück machen soll, wie ich deine Hemden aufhängen soll, wie ich die Wohnung sauber machen soll. Und du hast all ihren Plänen zugestimmt.“
„Marina, Kindchen“, mischte sich Valentina Petrowna ein und trat näher, „nun benimm dich doch nicht wie ein kleines Kind. Du lebst eine Woche bei deiner Mutter, kühlst dich ab und kommst zurück …“
„Ich komme nicht zurück“, schnitt Marina ihr das Wort ab.
„Zumindest nicht, solange sich hier nichts ändert.“
„Und was soll sich ändern?“, fragte Igor ehrlich überrascht.
Marina lachte — bitter und hoffnungslos:
„Du fragst, was sich ändern soll? Igor, du musst ein Ehemann werden und nicht nur ein Sohn! Du musst deine Familie schützen, statt deiner Mutter zu erlauben, sie zu zerstören!“
„Aber sie zerstört doch nichts! Sie hilft!“
„Sie hilft?“, Marina stellte ihre Tasche auf den Boden und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Gut. Dann sag mir ehrlich: Bist du in unserer Ehe glücklich?“
Igor war verwirrt:
„Natürlich bin ich glücklich … Also, im Großen und Ganzen ja …“
„Im Großen und Ganzen?“, fragte Marina nach.
„Und was passt dir nicht?“
„Na ja … manchmal kochst du den Borschtsch tatsächlich ein bisschen scharf … Und die Hemden könnte man ordentlicher aufhängen …“
Valentina Petrowna nickte zustimmend, und Marina wurde blass.
„Verstehe“, flüsterte sie.
„Also bin ich wirklich eine schlechte Ehefrau. Dann hat deine Mutter also in allem recht.“
„Marina, so habe ich das nicht gemeint!“
„Genau das hast du gemeint!“, die Stimme seiner Frau brach.
„Fünf Jahre, Igor! Fünf Jahre lang bemühe ich mich, eine gute Ehefrau zu sein, lerne, deine Lieblingsgerichte zu kochen, schaffe Gemütlichkeit in unserem Zuhause. Und in fünf Jahren hast du nicht einmal bemerkt, wie sehr ich mich bemühe! Aber sofort hast du bemerkt, dass Mama besser kocht!“
„Marina, was hat Mama denn damit zu tun …“
„Damit, dass du mich ständig mit ihr vergleichst! Und in diesem Vergleich verliere ich immer!“
Valentina Petrowna lächelte triumphierend:
„Na endlich hast du das verstanden! Erfahrung ist eine große Sache. Ich habe dreißig Jahre lang für Igors Vater gekocht, ich kenne all seine Gewohnheiten …“
„Seien Sie still!“, explodierte Marina.
„Seien Sie endlich einfach still! Sie haben meine Ehe zerstört, und Sie sind auch noch stolz darauf!“
„Ich habe meinen Sohn vor einer ungeeigneten Frau gerettet!“
„Mama!“, Igor hob endlich die Stimme gegen seine Mutter.
„Genug! Marina ist meine Frau, und ich liebe sie!“
„Du liebst sie?“, Marina sah ihren Mann mit bitterem Spott an.
„Warum verteidigst du sie dann nicht? Warum lässt du deine Mutter solche Dinge über mich sagen?“
Igor schwieg und ließ seinen Blick von der Ehefrau zur Mutter wandern.
„Eben“, nickte Marina.
„Du kannst dich nicht zwischen uns entscheiden. Weißt du was? Ich treffe die Wahl für dich. Leb mit deiner Mutter. Sie kocht besser, putzt besser und versteht dich besser. Ein ideales Paar.“
Sie nahm ihre Tasche und ging zur Tür.
„Marina, warte!“, Igor stürzte ihr nach.
„Was tust du da? Das ist doch Unsinn! Komm zurück, wir werden alles besprechen!“
„Besprechen?“, sie drehte sich direkt an der Tür noch einmal um.
„Igor, ich bin es leid zu reden. Ich bin es leid, mein Recht beweisen zu müssen, im eigenen Zuhause Ehefrau zu sein. Ich bin es leid, mit deiner Mutter um deine Liebe zu konkurrieren.“
„Aber du konkurrierst doch gar nicht …“
„Doch, das tue ich! Und ich verliere jeden Tag! Jedes Mal, wenn du ihrer Kritik zustimmst. Jedes Mal, wenn du ihr erlaubst, sich in unser Leben einzumischen. Jedes Mal, wenn du ihre Seite wählst.“
Marina öffnete die Tür und drehte sich ein letztes Mal um:
„Weißt du, woran ich gedacht habe? Vielleicht hat deine Mutter recht. Vielleicht passen wir wirklich nicht zueinander. Aber nicht, weil ich eine schlechte Ehefrau bin. Sondern weil du nicht bereit bist, ein Ehemann zu sein.“
Die Tür schloss sich.
Igor stand auf der Schwelle und starrte auf die geschlossene Tür, während aus der Küche die Stimme seiner Mutter zu hören war:
„Na also, sehr gut! Jetzt werden wir endlich wieder ordentlich leben! Ich koche den Borschtsch zu Ende, und morgen gehe ich einkaufen und kaufe die richtigen Lebensmittel …“
Aber Igor hörte ihr schon nicht mehr zu.
Er dachte daran, dass Marina ihn morgen früh nicht um sieben wecken, ihm kein Frühstück hinstellen und ihm kein Hemd bügeln würde.
Und vielleicht nie wieder.
Währenddessen richtete sich Valentina Petrowna auf dem Sofa ein und holte ihre Hausschuhe aus der Tasche.
„Nur für ein Stündchen gekommen“, murmelte Igor.
„Was hast du gesagt, mein Sohn?“
„Nichts, Mama. Nichts.“
Am Morgen reichte Marina die Scheidung ein.
